Im Jahr 2022 waren wir schon mal in Oulu, Nordfinnland, nur kurz quasi einen Tag lang auf unserer großen Reise rund um den Bottnischen Meerbusen. Irgendwie hat uns die Stadt gefallen, hat man ja manchmal, dass man sich irgendwo sofort wohl fühlt. Deshalb wurden wir aufmerksam, als wir hörten, das Oulu europäische Kulturhauptstadt 2026 ist. Denn auch von Kulturhauptstädten sind wir ein bißchen geflasht. Auf unserer Rundreise durch die baltischen Staaten waren wir in Tartu, der estnischen Kulturhauptstadt des Jahres 2024.
Also: Ein bißchen ein verrückter Trip, wir fahren für gut eine Woche nach Oulu, ganz oben am Bottnischen Meerbusen in Nordösterbotton, etwas 110 km südlich des Polarkreises. Und zwar mit Fähre und Zug. 30 Stunden fährt die Fähre nach Helsinki und dann sind es noch mal knapp 6 Stunden mit dem Zug.
Unsere Fähre legt nachts um 2:00 Uhr in Travemünde ab. Wir gehen schon Sonntag Abend an Bord. Da unsere Kabinen noch nicht ganz fertig sind, unterhält uns ein Musikus in der Bar mit Gitarre und Gesang. 2 Bier später lassen wir uns in der fensterlosen Kabine auf die Betten fallen und später von den Motorvibrationen und dem ganz leichten Seegang in den Schlaf schaukeln.
Das Frühstück ist erst ab 9 Uhr angesetzt, hier auf dem Schiff haben wir schon finnische Zeit, eine Stunde später. Also können wir etwas ausschlafen.
Die Fahrt geht nördlich von Bornholm und südlich von Gotland nach Nordosten. Ohne Mobilfunkempfang, das heißt, wir machen ein bißchen Internet-Detox. Wir haben vorgesorgt und Bücher, Zeitschriften und Podcast vorweg runtergeladen. Bei 30 Stunden auf dem Schiff kommt man tatsächlich doch ins eine besondere, entspannte Stimmung.
Sehr gut belegt scheint das Schiff nicht zu sein. Das obere Fahrzeugdeck ist total leer bis auf ein paar Container. Der Wind kommt von achtern und schiebt uns mit den Wellen Richtung Helsinki.
Deshalb sollen wir am Dienstag morgen schon um 9 statt um 10 Uhr anlegen. Das passt uns sehr gut, wir wollen den IC nach Oulu um 12:20 in Helsinki erreichen. Bis zum Bahnhof sind es auch noch mal über 20 Kilometer, die wir mit öffentlichen Verkehrsmitteln überwinden müssen.
Aber alles klappt wunderbar. Wir sitzen entspannt im Zug nach Norden. Mit dem Ticket bucht man einen kostenlosen Sitzplatz. Da hat man mit der Sitzplatzsuche auch keinen Streß. Es gibt ein Waggon mit einer großen Kinderspielecke, natürlich ein Restaurantwagen, Fahrradmitnahme ist problemlos möglich. Gegen Aufpreis kann man einen Ruhe oder einen Comfort-Platz buchen und sogar einen extra Waggon für Fahrgäste mit Hund gibt es. Der Hund bekommt auch einen festen, gebuchten Platz. In den anderen Wagen sind Hunde verboten. Essen kann man per App bestellen und es wird an den Platz geliefert.
Kurz vor 6 sind wir in Oulu. Unser Unterkunft liegt gut zentral zwischen Bahnhof und Innenstadt. Eine sensationell schöne kleine Wohnung mit eigener Sauna und verglastem Balkon.
Wir machen einen ersten Streifzug durch die Innenstadt. Sie ist nicht wahnsinnig spektakulär. Anfang des 19. Jahrhundert ist Oulu, wie so viele finnische Städte abgebrannt und es gibt nur noch einige der ehemals typischen Holzhäuser. Wir essen was und kaufen Getränke für den Abend und etwas fürs Frühstück ein.
Dann sitzen wir bei einem Wein auf unserem verglasten kleinen Balkon und beschäftigen uns mit dem Kulturhauptstadt-Programm und versuchen einen Plan für die nächsten Tage zu machen.
